Revestimento do corpo dos animais

 Tipos de revestimento

Vertebrados:

Pele com pelos - mamíferos

Os pelos têm várias funções de proteção:
Protegem do frio, conservando a temperatura do corpo;
Protegem dos choques;
São usados na camuflagem, escondendo o animal no meio ambiente;
Nalguns casos são usados na defesa - o ouriço cacheiro tem alguns pelos transformados em espinhos para se defender dos predadores.

Pele com penas - aves

Funções das penas:
Facilitam o voo e a natação pois são impermeáveis ao ar e à água;

Protegem do frio, conservando a temperatura do corpo;
Podem ser discretas -  quando são usadas na camuflagem, escondendo o animal no meio ambiente;

Podem ser muito coloridas - quando são utilizadas pelos machos para atrair a fêmeas.

O Pato Real usa essas duas estratégias: as fêmeas e as crias têm cores que as confundem com o ambiente - defesa contra os predadores; o macho tem as penas coloridas.

Pele com escamas dérmicas - peixes

Nos peixes, as escamas têm origem na derme, ou seja, na camada profunda da pele e são formadas por tecido ósseo.

O número de fiadas de escamas, assim como o seu tipo são importantes na classificação científica dos peixes. Por outro lado, as escamas crescem à periferia, podendo deixar anéis de crescimento que permitem estimar a idade do peixe.

Pele com escamas epidérmicas - répteis
  

As escamas da maior parte dos répteis formam-se na epiderme (a camada superficial da pele) e são formadas por queratina. No entanto, também existem escamas ou placas ósseas em alguns répteis, como os crocodilos.As escamas têm função não só de protecção, mas também facilitam a locomoção.

A queratina é uma substância rígida e não acompanha o crescimento do animal. Aqui está uma cobra a libertar a sua pele velha. Por baixo já se formou uma nova.

Pele nua - anfíbios

A pele nua é fina, húmida e viscosa. Permite as trocas gasosas.

Será que consegues encontrar a rã que está nesta fotografia?

Invertebrados:

Quitina - insetos

A quitina é um revestimento resistente e impermeável que protege estes animais dos choques e da desidratação.

Conchas - peças constituídas por cálcio que protegem o corpo dos moluscos. Podem ter uma única peça - concha univalve, ou duas peças - concha bivalve. Têm como função proteger os animais dos predadores e evitar a desidratação.

Concha univalve - caracol, lapa, búzio

Concha bivalve - mexilhão, ameijoas, vieira

Carapaça de quitina com calcário - caranguejo

Protege o corpo dos choques e da desidratação e permite ao animal locomover-se.

Cutícula - minhoca

  A cutícula é uma cobertura flexivel que precisa manter-se sempre húmida.

(mensagem original publicada em 14/10/2012)